देहरादून। फूलों की घाटी वैसे तो कई महत्वपूर्ण जड़ी-बुटियों के लिए जानी जाती हैं लेकिन यहां मुख्य तौर पर गेंदा, लिगुलारिया, सैक्सिफागा,जर्मेनियम, प्रिभुला, जिउम, तारक, हिमालयी नीला पोस्त, अनाफलिस, रोडोडियोड्रान, रानुनकुलस, कम्पानुला, मोरिना, पोटेन्टिला, बछनाग,पेडिक्युलरिस, सौसुरिया, इन्डुला सहित 500 से अधिक फूलों की प्रजातियां पाई जाती हैं। यहां खिलने वाले फूल बरबस ही लोगों का मन मोह लेते हैं।उत्तराखंड स्थित विश्व प्रसिद्ध फूलों की घाटी बेहद लोकप्रिय है। यहां हर साल लाखों की तादाद में पर्यटक आते हैं और फूलों की घाटी की सुंदरता का लुत्फ उठाते हैं। यह राष्ट्रीय उद्यान चमोली जिले में स्थित है। इसे विश्व धरोहर घोषित किया गया है। पर्यटक यहां कई दिनों का टूर पैकेज लेकर घूमने जाते हैं और कैंप लगाकर रहते हैं। यह क्षेत्र ट्रेकिंग के लिए भी मशहूर है। फूलों की घाटी 87.50 किमी वर्ग क्षेत्र में फैली है। यहां फूलों की 500 से ज्यादा प्रजातियां हैं।
फूलों की घाटी का नजदीकी कैंपिंग साइट घांघरिया का सुरम्य गांव है, जहां शिविर लगाकर पर्यटक कई दिनों तक रहते हैं और फूलों की घाटी के आसपास के पर्यटक स्थलों की भी घुमक्कड़ी करते हैं। यहां ब्रह्मकमल के फूल भी देखने को मिलते हैं। इस फूल के बारे में कहा जाता हैं कि यह सिर्फ साल में केवल एक बार ही खिलता हैं वह भी सिर्फ रात्रि में, धार्मिक और प्राचीन मान्यताओं के अनुसार ब्रह्म कमल को इसका नाम, जन्म देने वाले देवता ब्रह्मा के नाम पर मिला है। विश्व प्रसिद्ध फूलों की घाटी का वर्णन रामायण और महाभारत दोनों ही महाग्रंथों में मिलता है। मान्यता हैं कि जब धर्म युद्ध में लक्ष्मण को शक्ति बाण लगा था तो हनुमान जी इसी घाटी से संजीवनी बुटी लेकर गए थे। जिसके मूर्छित लक्ष्मण के प्राण बच पाए थे। फूलों के घाटे के आस-पास के गांव वाले आज भी इस स्थान को आछरियों (परियों) निवास मानते हैं। फूलों की घाटी हर साल 1 जून को खुलती है और अक्टूबर में बंद होती है। यहां विजिट करने का सबसे अच्छा वक्त जुलाई से लेकर सितंबर के बीच माना जाता है। इस घाटी में फूलों की अनेक प्रजातियां देखने को मिलती हैं जो कि पर्यटकों का दिल जीत लेती हैं। फूलों की घाटी की खोज फ्रैंक स्मिथ ने 1931 में की थी। फ्रैंक ब्रिटिश पर्वतारोही थे। फ्रेंक और उनके साथी होल्डसवर्थ ने इस घाटी को खोजा और उसके बाद यह प्रसिद्ध पर्यटल स्थल बन गया। इस घाटी को लेकर स्मिथ ने “वैली ऑफ फ्लॉवर्स” किताब भी लिखी है। फूलों की घाटी में उगने वाले फूलों से दवाई भी बनाई जाती है। हर साल लाखों की संख्या में पर्यटक फूलों की घाटी देखने के लिए आते हैं। जनश्रुति के अनुसार रामायण काल में हनुमान जी संजीवनी बुटी लेने के लिए फूलों की घाटी आये थे। फूलों की इस घाटी को स्थानीय लोग परियों का निवास भी मानते हैं। यही कारण है कि लंबे समय तक लोग यहां जाने से कतराते थे। स्थानीय बोली में फूलों की घाटी को भ्यूंडारघाटी कहा जाता हैै। इसके अलावा, इस घाटी को गंधमादन, बैकुंठ, पुष्पावली, पुष्परसा, फ्रैंक स्माइथ घाटी आदि नामों से बुलाया जाता है। स्कंद पुराण के केदारखंड में फूलों की घाटी को नंदनकानन कहा गया है। कालिदास ने अपनी पुस्तक मेघदूत में फूलों की घाटी को अलका कहा है। यह विश्वप्रसिद्ध फूलों की घाटी नर और गंधमाधन पर्वतों के बीच स्थित है। इसके पास ही पुष्पावती नदी बहती है, पास ही में दो ताल और लिंगा अंछरी हैं। यह घाटी मई से लेकर नवंबर तक हिमाच्छादित रहती है।
